红色劲装的男子还是笑嘻嘻的，“没有大事，父皇春搜时捕来的赤狐丢了一只。这东西狡猾，咬烂笼子跑了，二哥愚笨，带人搜了半天也未搜到，这才来麻烦四弟。”

薛锦有些无措，西郊猎场太大，他也不知从何搜起。

对方神色稍敛，依旧温和道：“四弟也觉得勉强就罢了，只是父皇实在喜欢这赤狐，还打算回去给母后缝件狐裘......要是找回来，父皇一定会很开心的。”

“未曾。”薛锦垂着眼帘，“我不勉强，劳烦二哥告诉我在哪里走丢的。”

对方喜笑颜开，“这样啊，来，二哥告诉你，就在那边的山头，二哥已经叫人包围四周，它跑不出去，你只需......”

那日找到很晚也没见到赤狐的影子，他跌跌撞撞地奔袭在黑暗里，猎装被被野棘和灰麻勾破了，脸上、手上全是刮擦的血印，好几次险些从山头滑下来，身子磕在石头上，一阵剧痛。

到了夜半下起雨来。

远处明明灭灭的火把终于搜寻到山谷的一角。

少年躺在带刺的野草丛里，浑身是伤，怀里抱着只毛色纯正的赤狐。

不过，它的腿上根本没有箭簇的伤。

然而薛锦仰起头，只看到了母后失望的脸还有父皇怒气冲冲的样子。

他身子瑟缩了一下。

渐渐地，浑身松懈下去，赤狐从他手里跳出，噌的跑向远方，再也没有回头。

梦境转换。

他又站在朝堂之上。

此时他已有了成年男子的身量，身材颀长，器宇轩昂。

旁边的太监念着诏书。

“......四皇子修身达德，端重敬谨，精读兵书，攻城破敌，剿灭贼寇，屡建奇功，封四皇子薛锦广宁王，兼镇远将军，钦此。”

出了朝堂。

周围大臣的抗议声琐碎嘈杂。

“这是交出了兵权啊，试探之计，怪不得其他皇子不敢接。”

“是啊，以夷敌制夷族，根本行不通啊。”

“兵权都给了，此去经年，是将军还是贼子？我朝可莫要养虎为患啊。”

“都是妖妃祸世，我看咱们陛下是喝了迷魂汤了。”

......

旁边突然安静了许多。

二皇子此时走到他身边，“四弟，边关风沙大，流匪多，还有豺狼虎豹当道，环境十分凶险，你可多加小心啊。”

薛锦没有任何表情，恭顺地颔首：“谨遵二哥教诲。”

对方并不走，“二哥为你争取到这样的机会，并不容易，你要珍惜啊。”他凑近他耳边，“多建军功，父皇、母后才能看得上你。”

薛锦抬起头，却看得一片空茫。

他在急速下坠。

在边关走马观花似的八年从他梦境中流过。

有流匪的箭簇，有敌首砍到他身上的千钧重刃，也有带着刺的八棱鞭，还有官府在暗处的白眼和唾骂......

“薛锦！”林子怡一手拿着湿布子，一只手正要拨开他的眼皮。

男人突然弹坐起来，林子怡吓得往后一仰，愣怔的摔了个屁股蹲。

薛锦披散着头发，额前微卷的发丝浸着汗液，已经湿透了，白色的中衣胸脯处也是湿漉漉的，透出里边肌肉的轮廓。

“你没事吧？”林子怡爬起来，小心翼翼地盘着腿坐下。

“无事。”薛锦佝偻着背，嗓音沙哑，“没有打扰到你们吧？”

“没有没有。”林子怡向后抬了抬下巴，“你听，他们还睡着呢。”

薛锦正要抬起袖子擦汗，谁知林子怡已经拿着布子贴到了他的脸上。

薛锦身子一僵，习惯性侧脸闪避开来。

林子怡没料到这样，尴尬了一瞬，“那，那你自己来——”

谁知薛锦又把脸靠回来，贴在了她拿着布子的手上，“有劳你了，我没力气。”

林子怡擦完脸，又沾了些水，将脖子和往下一点的部分擦干净。薛锦始终眯着眼睛，仰着头，长长的睫羽覆盖在下眼睑处，一副脆弱的样子。

待林子怡把布子拿开，薛锦才疲惫地钻回被窝，手紧紧扣住被子边缘。

林子怡：“你还能睡着吗？”

薛锦动了动：“无妨。”

夜里很安静，林子怡又在旁边坐了一会儿，看到薛锦浑身逐渐放松下来，才去倒了水，转身回到床上，盖好被子。

黑暗中传来窸窣声，薛锦疑惑：“我的鼻子下边很疼。”

好像被人用力掐捏过的那种。

林子怡：“......我看你总是不醒，掐了你的人中。”

还掐了很长时间......

“哦。”薛锦唇角勾起，“我饿了。”

林子怡：“家里没吃的了。”

薛锦：“明日也好，你会做猪蹄膀吗？”

猪蹄膀，不就是猪蹄子吗？

林子怡：“会。”

薛锦噤声了，手指惴惴不安地在外边抓了一下。

林子怡笑出声来：“算不得贵，吃得起。”

又过了片刻，黑暗中传来薛锦很小声的“谢谢。”

他从前，从来不会主动向人要东西。