上午七点，阳光轻灵地掠过泰晤士河面，一片波光粼粼。天幕显出清透的蓝色，空气中浮动着若隐若现的浅淡雾霭——这是伦敦一个难得的晴天。

在人们的视线之外，一只黑羽猫头鹰悄无声息地从塞西尔街上空滑翔而过，这违反了种族生物钟的漂亮鸟类渐飞渐低，最后精准地在对角巷一扇半开的窗户后完成降落。

猫头鹰抖了抖翅羽，又用喙啄了啄自己的，才悠闲地伸出腿，允许站在窗前的人解下系在它腿上的小包裹。

这人——是个十岁左右的男孩子——略带不耐烦地“啧”了一声，拆开包裹。里面有一封信，还有另一个小些的包裹，能够看到其中几个盒子的轮廓。

他决定先拆开信来看。

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我最可爱的小维拉尔：

很高兴你能看到这封信。首先，我要祝贺你收到霍格沃兹的录取通知书——虽然你并没有写信告诉我们你收到了它。但是当然，这是毫无疑问的。

我和你妈妈上个月就到了法国，我有一笔大生意要和史库拉先生洽谈。顺便一提，你妈妈让我告诉你，德拉库尔夫人、杜克夫人、伯兰特夫人……她们都很想念你，并且十分热切地回忆了你五岁时的可爱模样，令人怀念。

由于我们的时间安排太紧，无法在一个月后回英国送你到火车站，我相信你的祖父很乐意代劳。

注意身体，和同学们好好相处，掌握尽可能多的知识。以及不出意外的话，弗利维教授将是你的院长，替我向他问好。

祝开学愉快。

爱你的爸爸

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“……”维拉尔利凡德重重地叹了口气。

虽然也预料到这个结果，但还是忍不住想要吐槽一下那对不靠谱的夫妻。

再怎么说也是唯一的儿子第一次离家求学，竟然只是送来一封简短的信以示关注——“也太过分了，”维拉尔仿佛是在自言自语。“对吧，安德？”

［我也觉得。］有声音对他表示赞同，但奇怪的是，这个房间里只有维拉尔一个人。

猫头鹰见维拉尔盯着那封信发呆，好像完全忘了旁边那个包裹的存在，便轻轻啄了下他的手指作为提醒。

维拉尔回神，比刚才更重地叹了口气，不情不愿地拆开包裹。

一盒他亲爱的妈妈奥利凡德夫人独家自制的焦糖布丁，这个还好……

一件缀满蕾丝的精致长袍，好歹不是裙子，勉强在接受范围内……

一小盒法国巫师界备受欢迎的伯兰特香水，想也知道是那位伯兰特夫人所赠。安德或许会喜欢，这个也不是太糟糕……

但是最后一样，呃。维拉尔用最快的速度捂住耳朵。

［啊啊啊——！］正如维拉尔所预料的那样，一声高亢的尖叫划破了属于对角巷清晨的寂静。但他身旁的猫头鹰却好像什么都没有听到般，完全没有被惊扰到。

这是只有维拉尔才能听到的声音。

“哦冷静点，安德。”维拉尔放下耳旁的手，无奈道。“每次听到你的尖叫声，我都会怀疑其实你们是有性别的——我相信你一定是一位十分爱干净的小姐。”

［闭嘴吧维拉尔，让我离这个包裹远一点！我讨厌软体动物！］

“安心，它们就算是软体动物，也是做成了菜肴的软体动物，与鼻涕虫有着本质区别……或许吧。”维拉尔这样说着，但还是把桌上的魔杖支架放到另一边，远离包裹里那施了保鲜魔法的法国蜗牛菜。

没错，就是魔杖支架。刚才与维拉尔对话的，正是他那根凤凰尾羽杖芯的十二英寸苹果木魔杖。

——维拉尔可以感知到魔杖们的情绪甚至思想，这项能力与生俱来。

属于维拉尔的魔杖名叫安德利亚，当然，这个名字是维拉尔给他起的。

安德利亚有一些洁癖，他要求维拉尔在使用他时必须戴着白丝绒手套，还不能随意把他放到桌子上或是其他什么不干净的地方。所以维拉尔只能随身携带安德利亚专用魔杖支架，来应付这位“大小姐”的脾气。

一旁被冷落许久的猫头鹰看到包裹已被拆完，轻柔地“咕”了一声。

“辛苦你了，诺娃。”维拉尔笑了笑，从抽屉里翻出一小袋牛肉干，这是诺娃最喜欢的零食。“休息一会儿就回去吧。”

猫头鹰诺娃满意地叼起零食，飞到一旁，不多时就传出了包装袋被撕裂的声响。

维拉尔向窗外看了一眼。清晨的对角巷正在苏醒，巫师们接二连三地从入口冒出来，喧哗声渐渐大了。

维拉尔决定下楼去帮祖父的忙。

拥有感知魔杖情绪能力的维拉尔，可以从成百上千根魔杖中，找出所有对来客有好感的魔杖，再让客人一一尝试，直到找出最合适的那根。

很显然，这样做要比老奥利凡德那凭借顾客身体各部位尺寸——甚至是两鼻孔间距——的参数找魔杖的方式省时省力得多，还减少了花瓶、壁挂碎裂的可能性，不用再一天念十几遍“恢复如初”。

但老奥利凡德并不太喜欢维拉尔出手，他享受让小巫师们一根一根试魔杖的期待感和成就感。

维拉尔理解这一点。所以，只有店里人多的时候，他才会帮忙。