武善立刻笑了，指了指他，挑眉比了个三——那意思，是你也说了第三句了。

······

就这样，天赋异禀的李之芃在新来的小表妹手里头跌了个痛。

而更令他气恼的是，往常总是站在他这一头的家中长辈们，这一回也都一个个地助纣为虐起来，大舅舅带头拍掌叫好，亲娘宝庆长公主更是爱得抱着武善亲不够，直夸她古灵精怪、冰雪聪明。

大伯娘孙氏也抚掌笑道：“好也——这也是一物降一物，竟也有我们之芃吃瘪的时候啊！”

李之芃暗暗攥紧了拳——你等着，你我之间，必有胜负！

一场旷日持久的对抗与试探，十年，李之芃学会了变通，可兵来将挡，武善学会了克制，渐八风不动。

后来的他们是那样的相像，人人都这么说，人人都惊叹，可只有他们自己知道，并不是这样，在一开始的时候，曾经是针锋相对的两个人，后来也绝未同化，武善内冷外热，有选择地施舍结交，李之芃却是内热外冷——若非如此，何至于背了个管教弟弟妹妹的差事儿一背十年，吃力还不讨好？

所以···后来的一切，也都是理所当然的。

武善嫁入了国公府，理所当然便同昔日的表亲们疏远了。

而京城路遥，消息传来的时候，武善已然搬到了庄子上半个月了。

李之芃辅一听自然是心焦难耐，可那时候早已是尘埃落定物是人非，何况武善也不再是当初的武善，待他与李家众人疏离客套状如远亲，就算是被逼问，也只说自己会看着办，说当下并不算困局，尚可解，不必旁人插手。

那就不插手，但李之芃还是留在了京城，想着多少有个照应。

这一留，就是十八年。

他守着她，却什么都没有做，妻子陶氏笑话他，说你这表哥倒像个当爹的？

情深深几许呢？就是知道什么是对她好，也知道她想要的是什么，所以都给她，顺她千万般心意。