小女孩儿的声音直刺脑海，扎得伊斯和简森露出了几乎一模一样的神情。

    亚朵已经站了起来，直直地立在那里，紧抿双唇，脸颊微微鼓起。

    即使曾经因为突然出现的陌生人而惊惧不安，此刻也完全变成了愤怒。

    “我并不很明白到底发生了什么事。”她说，“但你们所说的‘这座城’，这座注定……注定要毁灭的，是我的城，我的国家！难道我……我们，就没有一点点选择的权力吗？！”

    伊斯为她设下的屏障，并不能屏蔽声音。

    他觉得那没有必要。反正这一段时间，包括女孩儿的记忆，都会被“切掉”。

    所以她听到了很多。

    即使起初并不明白那到底是什么意思，也在不被理会的时间里，浑身发冷地，一点点反应过来。

    她曾经被巨大的恐惧和难以置信的恐慌所摄，像被冻结般，一点声音也发不出来。

    她的整个世界……她短暂的生命里所坚信的一切，骤然粉碎在她眼前。

    她可以不信……她不该信，可眼前打来打去的两个人，任谁都强大到她难以想象的地步。

    他们又有什么必要骗她？

    她可以在这里瘫下去，不听，不信，不想，可这座城里……还有三十多万人。

    无论他们是因为相信她，相信女神，还是走投无路，他们终究是因为相信这座神圣的冰雪之城能够保护他们，才会来到这里。结果，这座城……他们千年来的信仰，才是这导致这一切灾难的源头吗？

    如果可以，她真的，想把自己冻结在深深的地底。

    她感到羞愧。她想她的信仰仍不够坚定，否则……

    否则，她又能怎样呢？她的力量并不能让洪水消退，她唯一能做的唯有祈祷……她虽年幼，却也知道，许多年来，女神……并未对冰城有多少恩赐。

    她可以以为这是一场天罚，是逐渐被背弃的女神对他们的惩罚，可那有什么意义？

    最重要的，依旧是这座城里，不该死去的人们。

    为此，她可以压下惊惶与恐惧，让怒火支配着自己……让她有足够的勇气，对她头顶之上，宛如神明般的人，发出质问。

    “呃……这可不归我管。”简森看起来也很不自在，“我只负责收回已经造成，或可能造成麻烦的源头。”

    “管一管又怎样？”伊斯蛮不讲理地问，“不然你也可以把埃德找来解决。”

    “你……这是我的任务！”简森深吸一口气，不耐烦地解释：“这很……麻烦！麻烦，而且没有必要！”

    如果已经产生的“麻烦”会影响到整个时间线，他也会想办法挽救一二，但像现在这种情况，他们多半是不会管的，因为他们一旦插手，或许反而会让事情愈发不可收拾。

    更何况，按照正常的时间线，这座城市已经“存在”于千年之后。

    “‘时间’所造成的影响，是很难预测的。我的确可以解除锚石与这座城的联系，可我不能改变它已经存在的时间，也就是说，它已经在这样的循环里待了一千年，在支撑它的力量不复存在之后，它有可能从循环里脱离，重新出现在时间线上，也有可能在脱离循环的那一瞬，就化为灰烬……”

    男人稍稍弯下腰，认真地问女孩儿：“你确定，你可以接受这样的结果吗？”

    亚朵大睁着眼睛，怔怔地看着他，看着他烟灰色的眼睛，那其中似乎有朦胧的雾气在流转不定，像她努力了，却仍不能完全理解的“时间”的迷局。

    简森和伊斯都已经落到了地面，就站在她的眼前，可他们距她仍如此遥远……远如天与地。

    她不自觉地伸出手去，攥住了简森灰色的长袍。

    男人僵住里，小心翼翼地扯了扯，没扯出来，只好把头扭到一边，尴尬地清了清嗓子。

    亚朵默默地松了手。

    即使她能抓住他又怎样呢？他并不能代她做出决定。

    “所以，你要怎么做呢？”简森问她，“我可以保留你的记忆，这样，你就不会在最后的时间里做出那样的祈祷，之后的一切，就看你们自己的运气，因为那结果，与我动手剥离锚石的力量并没有什么不同，因为我并不能让你回到千年之前，时间尚未开始循环的时候，而只能让你回到‘最后一天’……你也可以像之前一样什么都不记得，一次又一次地度过同一天——反正你们没有上一个‘一天’的记忆，其实跟正常地活着也没有什么两样吧。”

    哪怕要在希望与绝望中反复煎熬，至少也还活着。

    “……她还不到十岁。”伊斯忍不住提醒。

    这样的责任，对一个小女孩儿来说，未免太重了些。

    简森耸耸肩：“那又怎样？这个小世界的循环的确也因她而起，如果由她来终结，再合适不过，也更加简单……而且，就在刚才，是她自己要求的‘做出决定’的权力。”

    他也挺不会对付小孩儿的，但他并不会因此而心软。

    伊斯很担心亚朵又会哭起来——他已经见识过她似乎停不下来的眼泪。

    “……或许你可以告诉我怎么做。”他说，“只要，剥离……‘锚石’的力量就行了是吗？”

    至少，他知道了源石真正的名字，并且可以从中推测出不少东西。

    简森呲牙笑了：“先不说我能不能教……你觉得这是我现在教了你就能立刻学会的吗？你未免也太高看自己了吧！”

    他们无聊地争执起来，有意无意地把亚朵扔在了一边。

    说是逃避也好……谁也不想面对此刻女孩儿绝望的眼神。

    在他们的“无视”之中，小女孩儿的眼泪漫出来，落下去，又渐渐消失。

    在她擦干泪痕的时候，她看起来居然十分平静。

    “那么，”她说，“请，保留我的记忆吧。”

    “……你确定？”简森有些惊讶。

    亚朵默默地点了点头。

    “有人曾经告诉我，”她轻声说，“虚假的希望，才是最大的绝望。”

    是谁说的，她已经忘了，却不知为何，记得如此之深。

    .

    当他们回到“循环”之中，伊斯没有再隐藏身形。

    他看着小女孩儿怔怔站在那里，发了好一会儿的呆。

    她得到的并不只是一天的记忆——她拿回了她千年里所有的记忆。

    好在，其中绝大部分几乎一模一样，否则她的精神多半会因此而崩溃。

    但她想起了泰丝。

    伊斯索性把所有的同伴都弄进了祈祷室，并且把他们的遭遇告诉了亚朵。

    “……对不起。”女孩儿难过地道歉，“是我让你们回不了家。”

    “我告诉你这些并不是为了得到你的道歉。”伊斯硬邦邦地说，“你已经做得够好了。我是想说……还没到绝望和放弃的时候。”

    亚朵低垂的头猛地抬起。

    “你想到办法了吗？”泰丝问。

    伊斯点头。

    “时间不可破坏，不可违逆，”他说，“但是……未必，不可欺骗。”