叶寒越想，心中气怒越盛，看着低着小脑袋不说话的阿笙，想打又下不了狠手，想算了又觉得太溺爱了他，只好板着脸训道：“你这才去东宫多久就学会醉酒闹事了？是不是觉得一个人在东宫没人再管教你所以想干嘛就干嘛，就敢肆意乱来了？”

阿笙被叶寒训着抬不起头来，心里却思绪激烈，全都是对青川的腹诽–––父皇肯定是故意的！

他醉酒这事都过去大半个月，父皇早不说完不说，偏偏等到他回长宁宫见到母后的时候说，不是故意的是什么？肯定是方才自己向他得瑟跟母后好，被他记恨在心所以才爆出这事对他进行打击报复，真是阴险。可他又能怎么办，谁让是自己做错事先。

“母后，我好不容易回来一次，你就别再说我了。我知道错了，你看太傅都拿戒尺打了我五十下，把我手心都打红了，你就别再生我气了，我保证不再犯了还不行吗？”

阿笙抱着叶寒的手臂又摇又晃，又撒娇又卖萌，不时还举着被挨过打的手给叶寒看装可怜。不过是被戒尺打了五十下，而且都过去大半个月了，被御医好药轮流医治的手心现在连条印痕都找不到，可就这样竟然还是把叶寒看心软了，再生不起气来。

“你呀，真是拿你没法……”，阿笙搬去东宫后，她们母子以后的日子必是聚少离多，叶寒哪能真狠下心来训他，“以后可不许偷酒喝，知道吗？若是再犯，我就把那根紫竹藤条从库房里请出来，让你好生再长长记性。”

叶寒怎会看不出阿笙在向她装可怜，所以说到最后不忘吓唬吓唬啊这只小泼猴，省得他顽性再犯。

“母后最疼阿笙来，才不会舍得打我。”阿笙虽抱着叶寒撒着娇，一点不惧，可一双小手却是捏得紧紧的，可见那根紫竹藤条从小给他留下的印象多么深刻。

说了这么久，又生了一顿气，凉亭外的天色也渐入暮色，时间已是不早，于是叶寒对阿笙说道：“该吃晚饭了，快回侧殿洗把脸，再换身干净的衣服来。”

见叶寒不再生气，阿笙自是高兴点头应下，拿着剑步履轻快地往侧殿走去，叶寒在后面看着还不忘叮嘱道让他慢点走小心台阶，而一旁青川吃完最后一枚蔷薇元子也从石凳上站了起来，走近叶寒半开玩笑说道：“慈母多败儿。”

叶寒也笑回道：“阿笙一个月才回来一次，多数在东宫时又有品德兼优的师父教导，我就算是想败儿也没这个时间跟机会。时间也不早了，你也快回寝殿换身干净的衣裳，我去小厨房让秋实开始上菜。我今天可做了了枣香水晶肘子，你不是一直念叨想吃这个吗？”

一听，青川好看的眉眼立即向上一扬，透着不信，反问道：“你确定是为我做的？”明明是给阿笙那臭小子做的。

“我一向不喜甜食，而今日却做了两只枣香水晶肘子，一只除了是给好不容易回来一趟的阿笙做的外，那剩下的另一只你说我是做给谁吃的？”叶寒替青川梳理着这简单的逻辑，好笑说道。

听叶寒这么一解释，青川上挑的眉眼渐渐回落平展，面色也柔和了许多，虽未与叶寒招呼一声就转身离去，但脚下步履却甚是轻快，很快便没了身影。

叶寒站在后面一直未动看得真切，眸色流转笑意难掩，对着青川离去的方向不禁低声笑骂了一声，“醋坛子”，然后也步履轻快向小厨房的方向走去。

云色一深，暮色四合，华灯初上，然后便是灯火千万家，虽菜肴几碟朴素平常，但胜在味道家常，滋味十足，然后一家人围坐在一起，吃吃喝喝，说说笑笑，不时打打闹闹斗斗嘴，漫长的夜也就在不经意间悄悄流走了。

今晚叶寒做的饭菜青川与阿笙没有不喜欢的，都被父子俩吃了个精光，尤其是阿笙，许是太久没吃到的缘故，吃得那叫一个狼吞虎咽，吃到最后小肚子都鼓鼓的。

叶寒见这父子俩晚饭吃得太多，便拉着他们在庭院中散步消食，而后又在今日凉亭里闲聊家常，待夜深沉蛰虫绝鸣时，叶寒一家三口这才恋恋不舍回了殿中入寝。

春夜犹寒，叶寒担心阿笙踢被子没盖好冻着，临睡之前又去了侧殿一趟，却见侧殿门窗透着光，一片大亮，叶寒忍不住好奇加快脚步朝侧殿走去。

“都快二更天了，怎么还没睡？是不是太久没回来，一时不习惯有些睡不着？”叶寒见阿笙双手交叉枕着头躺在床上，睁着双眼静静望着梁顶，也不知在想什么，不见半点睡意，于是走近轻声问道。

阿笙见是叶寒来了，有些惊喜，拉着她在床边坐下，侧着身子朝向她回道：“也不是。我在东宫一般子时才睡，今晚睡得这么早，一点困意都没有，自然睡不着。”

阿笙说得轻松，叶寒这当娘的却听得满肚子心酸，有时她真希望阿笙不是北齐太子，而只是一寻常人家的普通孩子，可以顽皮打闹逃课看花灯，有一个快乐无忧无虑的童年，却不是小小年纪就要扛负起与他稚嫩的肩膀不相符的重担，江山社稷黎民苍生如重山压顶，然后一天天一点点把他属于这个年龄应有的孩子天性都给磨没了。

可尽管叶寒万般心疼阿笙，可她也明白这世上有很多事并非人力可改之，人除了接受适应外别无选择，而她唯一能为阿笙做的就是陪着他–––无论是得意挫败还是难过累了，只要阿笙需要她时，她这个当娘的都会在他身边陪着他。

母子好不容易能团聚，叶寒自是不想让阿笙看见自己内心忧愁，于是连忙接着阿笙的话问道：“去了东宫学业就变得这么重吗，晚上要学到子时才能入睡？”

阿笙摇头回道：“也不是。去了东宫学业虽然一下变重了很多，但是对我来说学起来并不吃力，主要是太子伴读他们。师傅们每次讲完课除了会给我布置课业外，也会给我的伴读布置一些。数量虽少，却很是刁钻考人，他们六人常常查阅至深夜也完不成，所以每次熄灯后我都悄悄溜到他们房间去帮他们，要是没完成第二日师傅们会罚他们的。”

“那你可明白师傅们这么做的深意？”

阿笙认真点了点头，“历代太子伴读除陪太子读书外，日后还是辅佐太子的重臣。师傅们对他们这般严苛刁难，除了有磨砺他们成材之外，更深的用意还是为我铺路。让我去帮助他们，施恩于他们，笼络他们，让他们成为我日后最有用最忠诚的左膀右臂，为我披荆斩棘分忧解难。”

八岁的阿笙稚气渐脱，轮廓开始硬朗、眉眼渐呈分明，长得真是越来越像他父亲，说话投足间也隐隐可见未来帝王的霸气，叶寒心下百感交集，看着阿笙的脸有些感叹道：

“你是北齐未来的天子，帝王之术、御下之能自有你父皇还有东宫三师三少教你，不用母后多说，母后只是想告诉你，这些太子伴读与你朝夕相处一同长大，他们日后除了是辅佐你的臣子助你建下一番功业外，他们也可以是你的至交好友能救你于危难之间。

这世间权势算计总是利益为先，但有时感情二字却能让人不顾一切倾覆所有，所以你要记住对他们好一点，真心待他们，都是些离了父母不能回家的可怜孩子，以后谁遇上难处了记得多帮他一下，他们都是些重情义的孩子，他们会记着你的好日后报答你的。”

我们都知骗人钱财虽是可恶，但骗人感情着实无耻至极，若是在这以前她定极力鄙视不屑此无耻之举，可如今在这天下权势聚集的皇宫里，为了自己的孩子她却开始教着他去骗人感情利用人，可见人本性都是自私的，而她也不能例外，叶寒不禁在心里嘲讽着自己一番。

听叶寒这般说着，阿笙忽说道：“母后我差点忘了有件事要与你说。”

“什么事？”叶寒问道。

阿笙于是回道：“今天不是我回长宁宫见你的日子吗？阿虞知道后，在我离开前特地跑到我房间来又是下跪又是磕头，求我务必让你帮他把他生母从沈府接出来。我想了想，没有拒绝。”

“阿虞就是沈家那个孩子吧？”阿笙点了点头承认，叶寒心里对这件事也大概有了数，说道：“其实去年在菊花宴上初次见到沈小伴读的生母时，我心里当时也起了这个打算。

不过沈府情况太过复杂的情况，而且沈小伴郎才入东宫一个月，我就下旨接他生母出府离家，这着实于情于理都说不过去，传出去也不好听。不过这事你不用操心，母后心里有数会看着办的，等再过几个月时机成熟，我会找个由头把沈林氏安安稳稳从沈府接出来，你回去转告沈小伴读让他不用担心。”

“嗯，好！”

殿外，二更天的梆子声从外面空空荡荡的幽夜里徐徐传来，有条不紊却声声催促着还未睡觉的人快点入睡，叶寒瞧着床上在打哈欠流泪的阿笙，柔声说道：“夜深了，快睡吧！”

睡意渐上头，阿笙却拉着叶寒舍不得她走，“母后，你再给阿笙讲个故事吧，我想听你将《西游记》。”

叶寒轻轻抚摸着阿笙困意袭来的小脸，心里甚是慈母心泛滥，但还是控制住自己没有应下，“这《西游记》有上百章，你只要一听就精神头十足，还怎么睡觉，还是换一个吧！”

“那母后唱支童谣哄我睡觉好不好？阿笙想听《兔子先生》。”阿笙想想说道。

《兔子先生》是叶寒在现代时很喜欢的一首童谣，歌词朴实无华却最易打动人对家的眷恋之情。虽然里面的称呼与这异世有些不同，但并不妨碍人听懂，叶寒以前哄阿笙睡觉也唱过几次。

“都这么大了，还要母后哄你睡觉，不怕你那些小伴读知道后笑话你？”叶寒摸了摸阿笙的小鼻子打趣道。

“我才不怕，反正他们也不会知道。母后，阿笙想听，你就唱一次吧，要不然我不睡觉了！”

阿笙耍着小无赖还“威胁”着叶寒，叶寒自是不惧，可还是经不住这小调皮死缠烂打撒娇卖萌，最后还是无奈点头同意了。

见目的达成，阿笙拱了拱小脸蹭着叶寒的手讨好，模样甚是可爱，叶寒心里真是说不出的暖意满满，于是缓缓开口唱道：“小兔子问妈妈，兔子的家在哪里呀……”

阿笙趴在叶寒的腿上闭上双眼安静地听着，小手抱着叶寒甚是依恋。母后的手好软，轻轻拍着他的背好是舒服，让他不禁想起自己更小的时候，母后也是这样一边拍着他的背一边唱着好听的歌谣哄着他睡觉。

过了这么多年，母亲的歌声还是这么好听，母亲的手还是这么暖和，可他却长大了，不得不离开她独自远去。他多么希望时间能在此刻多停留片刻，让他能在母亲的怀里多躺一会儿，能让他多陪陪母亲！

歌尽了，夜也静了，趴在她怀里的阿笙也睡着了，侧殿静悄无人。叶寒甚是小心将阿笙的身子放回床上去，轻轻给他盖上被子，动作轻柔生怕一不小心将他弄醒了，扰了他一夜好眠。

侧殿门窗渐暗，满殿灯烛只留了几盏幽灯以作起夜照路之用，殿内光线幽暗昏黄。叶寒侧坐在床沿上，静静凝望着阿笙睡得正熟的小脸，心里说不出的暖意满足，真愿他日后每一天都无忧入梦一夜好眠。