舒氏身上已经盖了两床厚棉被，手脚还是冰冷。

“阿娘，今儿我把我绣的那几个花样子都卖出去了，赚了不少呢。等哪天天气好，我带着你一道去街上逛逛，给家里添置点东西，还有阿娘你最喜欢的那把琵琶，坏了之后一直舍不得去修，如今我已经攒够了钱，等修好了之后，阿娘再弹与我听吧。”

明霜说话间先去给汤婆子换了热水，重新塞进被窝里。

舒氏看着叽叽喳喳如同一只雀儿的明霜，眼中带着笑意，摇头轻声道：“我都病了这么久了，咳咳……也不知还能不能好起来了……”

“阿娘说什么呢，阿娘肯定能好起来的。”明霜一边给舒氏盖好被子，一边嗔道，又跟舒氏说了黄婶送了她们鲫鱼的事情。

“我先给阿娘煎药，等阿娘吃了药，我便去杀鱼，今儿炖鲫鱼汤给阿娘喝。”

舒氏想说些什么，明霜却像是怕她说，快速地走了出去。

烧火、煎药，明霜有条不紊地忙活着，从一开始把握不好煎药的火候，到如今的熟稔，其中酸涩便只有她们母女二人知道。

明霜趁着煎药的时候，从袖中拿出了一张已经发皱的信纸。

这封信是半年前从京城寄过来的，寄信的人是曾经住在胭脂巷的齐修远，只不过他已经在去年的科考中进了三甲，成了探花郎，如今恐怕已经入朝为官了。

这封信她已经看了许多次，信上的内容她都会背了，也从一开始的不愿意相信，到后来的不得不信。

信上写的是明鸿升当年并没有死，而是金榜题名中了状元，没多久又娶了周国公之女为妻，如今已任工部侍郎。这些都是都是齐修远查出来的，而只要到了京城，这些事情查起来十分容易，随便去问问当年的人就能知晓了。

齐修远是个稳重的人，不确定的事情不会专门写信告诉她，更别说在年前他以防弄错，又特地描绘了一幅画像寄了过来，上面的男人跟舒氏口中十六年前死在赶考途中、明霜的亲爹明鸿升一模一样。

明霜甚至还记得她看到画像时的反应，手脚冰冷，浑身的血液好似凝固了一般，像是溺水之人在水中挣扎，良久，才大口大口地喘息着。

她和阿娘都被骗了，被明鸿升这见利忘义、抛妻弃女的小人骗了十几年。

当初舒氏是名扬整个临安城的花魁，弹得一手极好的琵琶，听闻有人不惜千里迢迢从京城来到临安，就是为了听她弹一曲琵琶。

后来遇见了书生明鸿升，不爱金屋爱明郎。舒氏用自己攒下来的钱赎了身，在破庙石佛的见证下，嫁给了明鸿升。

可惜好景不长，两人成婚不过月余，明鸿升便要进京赶考。

舒氏将自己的体己钱尽数拿出来给明鸿升做路上的盘缠，明鸿升答应她，等他金榜题名，定会派人来接她去京城过好日子。

舒氏等啊等，却只等来明鸿升死在赶考路上的消息。

舒氏当时便被这个消息打击得昏了过去，醒来之后才被大夫告知她已经怀了三个月的身孕，也就是如今的明霜。

舒氏为了女儿没再回明月楼，她一个女子又带着个尚在襁褓当中的孩子，其中艰难可想而知，若非遇到黄婶，真不知会怎样。

然纵使生活再苦，舒氏却从未有过抱怨，在如今风气开放、允许寡妇再嫁的大徽朝，舒氏也没考虑过嫁人，一心将明霜抚养大。

明霜从未见过亲爹，但从舒氏口中听到的，全都是明鸿升的好。他温柔疼人、诗也作得好，从不嫌弃她的出身，就是命短了些。

然而这一切，在明霜收到画像的那一刻全部都崩塌了。

她有多心疼她阿娘，就有多恨明鸿升，每每一想到阿娘在这受苦，而明鸿升却在京城过他的好日子，明霜便恨不得明鸿升去死。

她想去京城，想站在明鸿升的面前，替阿娘问一问他，他当上高官迎娶贵女过着舒心日子之时，可曾想过阿娘过得是什么样的苦日子？

只是她不能将这事告诉舒氏，也不能去京城，她要照顾阿娘。阿娘的身子越发不好，她怕这消息一说出口，就成了阿娘的催命符。任谁被骗了这么多年，都承受不住。

想到这儿，明霜握着信纸的手不禁收紧，指尖戳破了信纸，碰触到手心的软肉，刺痛感让她清醒。

苦涩的药味伴随着蒸汽弥漫开来，药煎好了。