莲妃当即变了脸色，只字不提她当日对玄睦的陷害，竟又扯起玄睦的承诺要他兑现。

【许母妃一人之下万人之上的荣耀。】

玄睦沉默了许久。

“那便……如母妃所愿。”

话是这般说，玄睦却并未有所行动。

又过了几日，夜半无人之际，玄帝突然避开众人耳目悄悄召见了玄睦，事发突然，余小晚没来得及钻入他袖中随行，只得在房中等消息。

玄睦这一去，便再也没有回来。

第二日晨起，古朴悠扬的丧钟骤然敲响，皇朝震颤，恸哭声刹那响彻云天，莲妃从梦中惊醒，衣衫不整地自房中跑出，扒着门框眺望养心殿，接连唤了数声“陛下”，默默垂泪。

半个时辰后，后宫戒严，新帝有令，所有人不得擅自离开各自寝殿。

然而新帝是谁，后宫无人知晓，前朝形势如何，更是没有半点消息。

莲妃站在翠芙轩门前，苦苦眺望，没等来玄睦，却是等来了长生。

长生规矩地给莲妃行了礼，称呼已然变成“太妃娘娘”。

“先皇驾崩，新帝登基，朝中诸事繁忙，咱们陛下无暇过来，也不便让主子过去，便吩咐奴才赶紧过来给主子递个消息，免得主子忧心，还特意叮嘱奴才好生照顾主子，只要是主子的吩咐，无论什么，奴才便是万死也要达成。”

这话并不是说给莲妃听的，而是恭恭敬敬地说给余小晚听的。

莲妃乍一见玄睦床榻之上竟盘踞着一条剧毒竹叶青，当即吓的腿软，若非宫女搀扶得及时，只怕真要丢尽颜面跌坐地上。

“蛇！毒蛇！快！快打死它！”

到底是个长居深宫的妇人，最怕毒蛇毒虫诸类，莲妃只顾花容失色，压根不曾听清长生所言，眼看着左右无人上前，她一怒之下，竟抄起一旁花瓶，径直掷了过来！

长生反应极快，立时背过身挡在余小晚身前。

花瓶砸偏了，碎在长生脚边，这准头，即便长生不挡也砸不到余小晚的，长生的遮挡显得多此一举。

可余小晚清楚，长生这般，一来，是本能反应，二来，是用行动在昭告一件事，余小晚尊贵无比，任何人不得冒犯，哪怕是新帝的亲娘也一样！

“娘娘。”长生瞟了一眼地上的碎瓷片，转身恭敬地深深一拜，“陛下吩咐了，玄武乃庇佑我大玄之神兽，上至皇亲贵胄，包括陛下本尊，下旨黎民百姓，都要供奉敬仰，绝不可有半点不恭，违者，便是辱神，其罪株连九族，其刑千刀万剐！”

莲妃倒退了半步，看了一眼他身后探出来的三角脑袋，眸光带霜。

“区区一条长虫，怎成了神兽？还玄武？当我一介女流不晓得玄武乃龟蛇同体？”

话毕，她眼神微一游移，又道：“当日在天牢，说是出了条竹叶青，咬死了狱卒，还惊扰了良大人，莫非便是它？”

长生俯身垂首，规矩回道：“玄武确是庇佑我大玄之神兽，当日见真龙天子遇难，这才下凡相助，免得让那些牛鬼蛇神伤了天子，乱了纲常，毁了我大玄社稷！”