王有龄道：瑞昌积劳成疾，旗营事务已饬令副都统关福、乍浦副都统杰纯打理。关福、杰纯株守满城，得过且过。闽兵自告奋勇，血书请战，吾悬以重赏，如何？

饶廷选道：万万不可，城外逆匪多如牛毛，出城必死。固守待援，乃最好之选。探报，江苏巡抚薛焕已派员解送军资至乍浦；左宗棠率军一万，已入浙境；李元度八千安越军，已攻至广信、衢州一带；吾已咨请沈葆桢，再劝曾国藩，务必亲率湘勇，飞驰来援。

王有龄惨笑曰：上月吾复血书咨请，鹄候曾氏大援；曾氏可救吾等乎？求人不如求己，速传吾令，所有福建兵勇，速至城外御敌，事成之后，必有重赏。

饶廷选阴奉阳违，密令闽卒至天明齐集，放空枪而回。

曾国藩接求援血书，哀叹曰：遥望杭城，鞭长莫及，忧灼如何！

清军坚守杭城两月，粮食渐尽，王有龄谕藏粟家赈廪同食，犹不足遍给。又尽杀马匹，分给每人肉二两，米少许，然卒无补于饥者，有食人肉者，至于辗转沟洫而后已，计一月内饿死者不下十余万人。

杭城饿殍遍地，人气已散，李秀成屡屡射谕入城，无论军、民、满、汉，肯降者即活。

王有龄亦知城垣不保，冀令城门洞开，百姓可出。

瑞昌不许，道：弃民即弃城也。

王有龄万念俱灰，痛哭流涕。

师爷劝：哭亦无用，吾等殉城，自乃本份；百姓殉城，大可不必。射书出城，咨劝秀成：杭城或破，勿伤百姓。

武林、钱塘、清波诸门清军，数日不食，饥饿难耐，纷纷夺门而出，一发不可收拾。

谭绍光、陈炳文、邓光明、郜永宽趁机掘地炸墙，一拥而入。