慕王谭绍光道：妖军攻破昆山，逼近娄门；攻破吴江，逼近胥门；妖军倘若攻破无锡，苏州再无通途！

纳王郜永宽道：启禀忠王殿下，妖军围攻江阴之时，吾部攻击荡口，意取常熟，调妖分兵；无奈妖军势大，屡屡铩羽。

秀成道：曾国荃、李鸿章、左宗棠三妖，分攻我天京、苏州、杭州，其势汹汹。江浦败后，吾兵不足；现只能会集各军，先破李鸿章妖军。吾令，谭绍光固守苏州；李世贤、林绍璋会同黄子隆，里应外合，彻歼围攻无锡之妖；陈坤书部，攻击江阴，以为牵制。吾率主力，合取大桥角，北进常熟，断妖后路。各军速为战备，下月开攻！

10月9日，侍王李世贤、章王林绍璋督兵五万，进至无锡，大军自南门铺开，绵延三十余里；潮王黄子隆，亦率万人，出城助战。

太平军势大，郭松林无惧，谓李鹤章道：吾军可分三队，吾率一队，诱贼深入，其余两队，埋伏左右，待贼进前，季荃兄即令各部，摇旗呐喊，开炮放枪。贼虽六万之众，然皆乌合，闻声必溃。

李鹤章道：子美兄、方忠兄屡履阵仗，逢战必胜，鹤章佩服之至。

郭松林道：季荃兄客套，疆场杀伐，吾等本分

10月10日，郭松林自率一队，且战且退。

李世贤、林绍璋等求战心切，拼命追赶，直入伏圈，伤亡惨重。

李世贤等溃败，李秀成叹息之余，速率郜永宽、陆德顺、黄章桂、黄隆云、黄金爱五王及忠二殿下李容发六部，合兵十万，水陆并进，围攻大桥角。

淮军兵不足两千，黄中元、周寿昌高接低挡，艰难撑持。

李鹤章看穿秀成意图，即自各地抽调六千大军，驰援大桥角。