是夜，曾国藩私会江宁布政使梅启照，师生礼毕，梅启照道：马新贻遇刺一案，想必恩师已有定论。

曾国藩道：平心而论，马新贻确属良吏能臣。于公于私，吾应秉公办案，为马大人昭雪沉冤。然此案玄机重重，一着不慎，兵燹复起于江南。

梅启照道：恩师所言极是，满将魁玉、漕督张之万隐而不发，亦为此故。

曾国藩道：想当年，发、捻交乘，马新贻追随袁甲三，力保临淮，坚守蒙城，厥功甚伟；尔后擢任督抚，持躬清慎，治防井井，所在有声。然近年以来，其却不谙时务，一味标新立异；《周易》革卦曰：大人虎变，小人革面，君子豹变；马大人之君子豹变，终不敌仇家挟嫌报复也。

梅启照道：恩师高见，恩师一锤定音，江南复熙熙而攘攘，吾大清之福也。

曾国藩道：江案错综复杂，二满汉重臣半年不得其解，吾何许人也，安敢一锤定音！世间万事自有因果报应，筱岩兄且随吾漫步江南，静候两宫训示。

曾国藩赴任月余，杳无确音，慈禧太后心忧。