清晨，山下村庄，鸡鸣犬吠，不断有木门开关，发出吱呀吱呀的声音。

今天的村子有些嘈杂，乱哄哄的交谈声里，一队青壮走到村门口的开阔地，弯腰系好绑腿，再检查一袋袋晒干的药材。

他们准备启程，翻山越岭，去几百里外的人族城池做交易。

村庄虽然藏在深山里，近乎与世隔绝，但每年还是会从外界采购少量物资，种子，农具，铁器……还有纸笔书籍给愿意学认字的娃儿。

老村长带着许多老弱妇孺跪在祭堂里，朝那片枯黄的竹叶默默祷祝，希望青壮们一路平安。

理论上来说，离开北山地界，就脱离了神竹的地盘，遇事只能自求多福。

但这么多年来，出门交易的队伍从未出过事，偶遇波折，最后也都能平安度过。

所以，村民们坚信，即使出门在外，只要足够虔诚，一样可以得到神竹的庇佑。

“神竹无丛，其往无踪……”

孩童们不喜欢祭堂里肃穆的氛围，偷偷溜到外面，凑到青壮们身边，兴奋地听他们讲述外面的世界。

外面有小山一样高的城池，城里能聚集十几万人，比村子大无数倍，好玩的地方也多。

城里什么奇人都有，运气好的话，能看到一拳打死猛虎的炼体士，还有张嘴把人吹飞的炼气士，那些都是高高在上的修行者。

当然也有各种凶猛残暴的妖禽妖兽，遍布城外，叼了小孩就跑，带回巢穴里啃个精光。

孩子们听得小脸一阵红一阵白，心情在憧憬与惊恐之中来回交替。

之前被困山里的那个十岁孩童，此刻站在一个汉子面前，拉拉扯扯，试图夺过一袋子草药扛到自己肩上。

“爹，俺年纪真不小了，可以出去见见世面了。”

“少在这添乱。”汉子忙着，随手一巴掌呼在孩童脑门上。

“小飞，按村里的规矩，只有结婚生仔之后才能出去的哦，你的仔在哪里？”旁边几个青年打趣道。

名叫小飞的十岁孩童听罢，立刻回头，冲自己的小伙伴喊道：

“谁愿意跟俺生仔？”

小伙伴们听罢惊恐不已，无论男女，都纷纷逃窜，惹得众人一阵哄笑。

“快滚，丢人现眼的东西。”汉子哭笑不得，踢了小飞屁股一脚。

小飞退了几步，又喊道：“爹，进了城，别忘了买串糖葫芦啊，俺馋了一年了。”

汉子无奈地摆摆手。

“踏山喽——”

悠扬的歌声响起，队伍出发了。

一百多斤重的药材加上行李，被这些青壮扛在肩上，却好似没有重量，丝毫不影响他们快步前进。

队伍一路不停，转眼消失在了群山深处。

“真想出去看看啊。”有个孩子嘀咕道，“村子里也太无聊了。”

祝安的神念扫过，也听到了这句话，并没有在意。

人心思变，向往自由。他前世同样为人，能够理解，所以没打算把这村庄变成一座牢笼。

村子里世世代代的规矩，一般只有结婚生子的人，才能出去转转，有了牵挂，迟早会回家。

但若真想告别大山，彻底融入外面的世界，也是可以的。

只需在祭堂里，对着那片枯黄的竹叶发誓，忘掉这座村子，忘掉过去的一切。

选择了离开，就不能再回头。这座村庄的存在，祝安可不想让太多外人知晓。

送别的歌声悠悠，依旧在天空中回荡，祝安和往常一样，观察着村子里的人生百态。

神念扫视全村，很快发现了一个怀胎三月的妇人。