覃师爷听闻后，感叹道：“我只以为蒲知府为方临作序，已然是关系不错，没想到此种事情也说与方临听，讲给方临，看来，蒲知府与方临的关系比预想中还要亲近……之前与此子拉近关系，果然是对的。”

“是啊，俗话说，深山里出凤凰，没想到，小和村那个小小村沟里竟也出来了个麒麟子。”

侯知县想了下，交代道：“多照顾些小和村……对了，今年修堤的银子拨下来了，你盯着些，莫让人伸手，有些蠢货，根本不知道什么钱能动，什么钱不能动……还有，小和村一片的堤岸，优先加固。”

“大人放心，我明白。”

……

下午，从海宁县城启程，商队依旧是为方临一行腾出来了一辆太平车，不受颠簸之苦，吃食种种，多有野味，肉食不断，更多时候停靠村落，在村正家用饭，受到款待，吃喝堪比寻常人家过年。

匆匆几日过去，走了小半路程，将至昌黎村，尤其是方传辉、方赫两人，脸上都明显可见有着一种期待。

方临也想起了那个如山中清泉，如田间野花，无邪、纯净，美而浑然不知的姑娘，以及那个热情的人家、那日喝到的红萝卜和白萝卜丁的茶、吃到的极为可口的饭菜。

在这种期待下，明明阴沉的天气，却不妨碍心情的明媚。

这日中午，商队在村口休息，方临一行去了村中，却不见那位秀莲姑娘出来，只有杨村正和他妻子，以及一个女娃，这是秀莲的妹妹，那日也过来送别了他们。

明明只是一两月不见，却见杨村正头发白了好多，整个人都好似失去了一股精气神，方临等人问起秀莲。

“她……死了。”杨村正道。

方临一行都是惊讶，就是季广祥，都是不知道这事，因为若是商队中没有贵客，他也不会进村吃饭。

杨村正详细说起来：“那日好天气，天上飘着云，太阳一点不烈，在云里一会隐没，一会儿出现，这种天气最好做事，秀莲是个勤快的，和村里另一个姑娘朝上山小路走去，准备去砍柴。

山坳的柴都被砍光了，她们边走边看，仰着头巡视，看见山顶还有一片灌木，没人砍过，两人商量着去那里。

朝山顶爬去，秀莲一不留神，踩到一块凸出的石头，脚下一个趔趄，身子一歪，人便跌倒了。周围都是砍过的灌木，没来得及抓什么东西，就那样朝山下滚去。滚了好几丈，脸正好撞到一个树桩上，树桩斜斜的一面像是一把尖刀，刺穿了腮帮……

看到秀莲，她已经满身是血，血经过下巴流进脖子里，从嘴里一口冒出来……没挺过当晚，就死了。”

方临一行听了，都是安静，不敢相信，那般一个如纯净美丽的姑娘，就这么没了。

午饭，杨村正妻子做了腊肉、梅干菜、蒸鸡蛋，可方临一行却是食不甘味。

下午离去。

轰隆隆！

春雷炸响，下起了雨，太平车中，风吹不着、雨打不着，方临一行却是沉默了许多。