丹阳郡兵为何如此骁勇善战呢？历史中并无详细记载，但有一点，李陵所率良家子，多半出身于丹阳。田齐在与曹操、戏志才的闲聊中，谈及如何募兵之时，曾询问曹操，丹阳兵马为何独冠于南国。

曹操倒没有向田齐隐瞒，反而建议田齐，绕道去丹阳募军。

田齐问他原因，曹操解释有三。其一，丹阳境内多山多河，地形险恶，郡民多以渔猎为生，好勇斗狠，民风彪悍。其二，武帝平南越，迁南越豪族北上丹阳，令其与汉民村寨混居。为压服南越豪族，武帝迁良家子三万户入丹阳，许以边郡之制，令乡民自治，可以战功征辟郎官，入卫京畿。其三，丹阳多矿，各地囚徒多发配丹阳各矿山为苦役。汉律，囚徒从军可立功免罪，所以每逢募军，囚徒中多有壮勇投军。他们为复自由，多不畏死。

田齐闻言大喜，这才改变行程，专门绕路丹阳。他们进入丹阳，一路连遇十余起山匪拦截，多者数百人，少者数十人，拿着长枪木棒一哄而上，果然民风悍勇，豪不畏死。

可惜这些山匪踢到了铁板。太史慈、典韦、童猛三人轮流出击，也不让护卫们帮忙，单枪匹马就将山匪杀散。等山匪一哄而散，田齐令护卫们上前招降，打起横海将军的募军大旗。这些山匪也是胆大，竟然全部兴高采烈的跑回来投军。

田齐询问山匪，可愿举家迁往东莱。山匪们哈哈大笑，纷纷摇头。他们都是矿工囚徒，哪有家眷可迁。田齐大惊，询问他们为何无人管制，落草为寇。山匪们黯然相答，矿山不拿他们当人，若不逃出为匪，性命早就丢在矿洞之中了。

田齐令童猛为千户，将他们编为一个千户府，赐号求生军。田齐答应众山匪，若通过考核，成为正军，每月俸禄一金，出海作战，可奉命劫掠，所得大半归千户府，小半归自己。等到了东莱，还可给他们出具将军府立功证明，准他们一月假期，接家眷赴东莱谋生。山匪们闻言大喜，皆愿从军，为田齐效死。

山匪们还纷纷向田齐献计，一路打起募军旗，沿路山匪必然不战而降。

田齐依计而行，一路上再无山匪拦截，反而又有数百山匪主动下山投军。

童猛择其中壮勇一千二百，编练成军，还剩余五百山匪。田齐将其编成一曲，交由太史慈统领，也任他为千户，赐号乞活军。