七月末，蝉声依旧。

刘封身披两当铠，腰悬缳首刀，手持一把长枪，背靠着一株大树歇息，头盔已经取下，放在身边的一块青石之上。

这里是一片连绵的丘陵，翻过山岭，下了缓坡，有着一片谷地，一条大道从谷底蜿蜒，这条大道乃是湖阳前往新野的陆上通道。

史料上记载，光武帝刘秀九岁丧父之后，也就被南阳郡湖阳的外公樊重收养，成年后务农为生。

也就是说，湖阳乃是光武帝的龙始之地。

南阳郡的治所是宛城。

宛城以前是张绣的驻地。

张绣是膘骑将军张济的侄子，也就是说他本来是西凉军。

初平三年，也就是公元192年，距离现在已有十五年，王允为首的官员勾连吕布，密谋杀了董卓。

西凉军人心惶惶，这时候，贾诩设谋，在军中传出了并州人王允要尽诛西凉人的谣言，为了求活，军心也就振作起来。

之后，张济与李傕、郭汜等人进攻长安，为董卓报仇，张绣跟随张济，以军功升至建忠将军，封宣威侯，张济自关中引兵入荆州界，攻穰城，中流矢而死，张绣接管了他的部队，屯住在宛城，与刘表联盟。

南阳就相当于曹操的后背，必须解决。

所以，在和袁绍彻底撕破脸之前，曹操先率军南下，攻打南阳。

在这期间，发生了很多故事。

一开始，张绣审时度势，在贾诩的建言下，背叛了和刘表的同盟，投降了曹操，然而，曹操喜好人妻，迎娶了张济的遗孀，张绣暴怒，暗地里起兵攻曹，曹操被打了个措手不及，长子曹昂被杀，护卫典韦战死。