慎年自使女手里接过打湿的手巾，信步走进书房，见令年背对他坐在沙发里，正在翻看一本《上海指南》。卢氏虽然没能买到股票，但话已经说出口，便催促令年替于太太选一部汽车，令年看了几页，犹豫不决。

抬头看见慎年，她放下《上海指南》，笑道：“听说周府在演滴笃戏，好不好看？戏子是男的还是女的？”

慎年一边揩着手指，坐在她身边，说：“滴笃戏我没怎么听，但听了另外一出戏。”

令年问什么戏。

慎年胳膊抵在沙发背上，对她笑道：“天蓬元帅调戏嫦娥，被贬下凡，落草为寇。”

令年一想，便明白了，却装起糊涂：“谁是嫦娥？”

慎年掉过头去，对外头道：“麟儿，把何妈给你缝的那只大白兔子拿过来，给你小姑姑抱上。”

令年忍不住笑了，慎年看着她，正要说话，麟儿已经跑了进来，她爬上慎年的膝头，两手把他的脸掰过来，“二叔，二叔，你看我，别只看小姑姑。”等慎年转过脸，她说：“妈说你是家里最聪明的人，我有个问题要考你。”

慎年和她四目相对，笑道：“那请你问吧。”

麟儿一手揽着他脖子，另一手把令年也揽过来，问道：“二叔，小姑姑，你们知道一个女人最重要的是什么吗？”

慎年作势想了想，“这个我也不知道，是什么？”

这四岁的小女人语出惊人，“是贞洁。”

慎年和令年不约而同地诧异：“什么？”

“是贞洁呀。”麟儿道，“我在湖州时，老太爷每天都躺在床上，一边抽烟，一边教我背书，”她学着老太爷的口吻，摇头晃脑，“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。一个女人呢，最重要的就是贞洁。”说完，又懵懂地发问，“二叔，什么是贞洁呀？”

慎年把麟儿抱起来，他说：“麟儿，我觉得你老太爷说的不对。一个女人，最重要的是勇敢。”

麟儿立马说：“我是很勇敢的。”

“没错。”慎年理了理她柔软的黑发。

于太太和卢氏都被麟儿的童言童语惹得发笑，于太太走进来说道：“麟儿，别缠着你二叔了，”牵起麟儿的手，她问慎年，“去汉阳的船票定了没有？”

慎年顿了顿，说道：“还没有。”不等于太太嗔怪，便起身走了出去，叫宝菊去订下个月到汉阳的船票。