宝菊看来，令年是个有些傲慢，不谙世事的大小姐，听她说这话，微微吃了一惊，转过身来：“枪？”

令年给慎年收拾过行李，知道他有一把手｜枪，可刚才去他房里遍寻无获。她只能来找宝菊：“你去弄一把枪来，别让大哥知道。要小一点，可以藏在身上。”

她说这话时，很平静，好像在心里有个不为之人知的计划。宝菊沉默了一会，蹲下身，把床下的藤箱拖了出来，打开锁，层层衣物下面，他取出一把日式的左｜轮手｜枪。

这下轮到令年惊讶了。宝菊没有避讳她，她也就脱口而出：“你以前也是当土匪的？”

宝菊数完子弹，摆弄了一下手｜枪。他动作不熟练，但也不像是没碰过的样子。背对着令年，他低声说不是，“当跑街要催债，不知道什么时候就会得罪人，我买了一把防身的。”把枪用衣服包了起来，他说：“这个枪威力不大，可能打不死人，只能重伤。”

令年打量着他，“你会用吗？”

“不会，”宝菊还挺坦诚，飞快地看了她一眼，“到时候就会了。”

令年犹豫了一会，下定决心，叫宝菊等等，把汇票给他，说：“把这个缝在你衣服里面。”

宝菊看了一眼汇票上的数字，张了张嘴，那是个很震惊的表情。可他没说什么，又把针线找了出来，要解衣扣时，才瞥了令年一眼，说：“三小姐，你能不能出去等一会？我换个衣服。”

令年不愿意让杨金奎既得了人，又得了钱，而且她认为劫匪大概也没兴趣去扒一个男人的衣服。可把这么一笔巨款托付给才来于家几个月的宝菊，又深觉自己太大胆了，便半真半假地说：“你不会用这把枪打死了我，再带着这张汇票逃走吧？”

宝菊听到这话，有些微恼。睨了令年一眼，他悻悻地说，“我这几个月在总号里，经手的帐比这个多好几倍了。”

“我相信你。”令年道，想了想，又说：“这是汇丰银行的汇票，你敢去兑的话，周介朴一定会知道的。”

宝菊一哂，心想：知道又怎么样？我孤家寡人，难道还怕你们悬赏通缉？但知道这话又要引来许多麻烦，便只冷冷说了句：“我知道。”就请令年出去了。

令年在房门外等了不到一会，宝菊就出来了，穿着一件布长衫，手里拎着一个小包袱，全不像要出远门的模样。大概是因为身上有巨额的款子，他腰背更挺了，还颇有点宠辱不惊的味道。

“三小姐，”不等令年开口，宝菊先提醒她了，“你要是想路上太平，就穿破一点，最好再把头发盘起来。”言下之意，是要她和他扮做夫妻。他的表情没有半点狎昵，还有点不大愿意似的。

令年回到房里，对着镜子把发辫解开，梳成发髻。听见阿玉叫太太，令年把梳子放了下来。

于太太把她的头揽在自己身前，只是叹气。母女沉默了一会，于太太道：“妈从昨天就急糊涂了，你别怪妈。”

令年在她身上依偎了一会，说：“妈，我知道。”

于太太一滴眼泪滚落下来，说：“我真怕你为了跟我赌那一口气，要去云南。”把令年的头抬起来，于太太摩挲着她的脸颊，幽幽地说：“我也不是怪你。我是气你二哥，年纪越大，越无法无天。是我没把他教好吗？他表面言听计从，可行事那么乖张。那一年，你给人劫走了，那个人都被捉进了巡捕房，肯定是罪责难逃了，可他怎么就不甘心，竟然把人家打死了？那是活生生一条命啊，他怎么下得去手？我简直不敢相信，我自己生的孩子，那么聪明漂亮的孩子，竟然会杀人。我真怕，怕他在我不知道的时候，又犯下人命官司，我怕他这趟去云南，再也回不来了，到时候，人家还说，都是报应，一命偿一命……”

于太太泣不成声，令年替她拭泪，叫她放心：“妈，你不用怕，就算偿命，也是我偿命。”

于太太摇头，“你还是怨我，说的话这么刺耳。”她细细替令年整理着头发，柔声说：“我把你养这么大，难道我不疼你吗？卞公子这样好的人，我真希望你能好好地跟他结婚，再生几个孩子，堂堂正正地做妻子，做母亲。这样，我这一辈子的牵挂，也能少了一半。你知道吗？”

还有另一半，在慎年身上。

咀嚼着堂堂正正那几个字，令年对于太太笑一笑，说：“妈，我知道。”